譯者注：原文發表于FanSided，文中數據均截至原文發稿時（當地時間3月9日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

當勒布朗·詹姆斯、盧卡·東契奇和奧斯汀·里夫斯同時在場時，湖人并沒有處于最佳狀態。這一點在本賽季的大部分時間里已是共識——但距離常規賽收官僅剩約一個月，當這三人同時在場時，他們的凈效率值依然只有-1.1。

與此同時，當場上只有里夫斯和東契奇時，凈效率值為+6.8。這一數據需要結合具體背景來看，而且考慮到場上還有另外三名球員，通常很難單獨對兩人組合進行評判。

不出所料，整個NBA的共識是這三人無法共存，因為他們在防守端防守吃力（或者說投入程度不足）。ESPN記者Tim Bontemps在最近一期的播客節目《The Hoop Collective》中也表達了同樣的觀點：“讓我們實話實說吧，這三人不合適的原因是，在現階段，他們中沒有一個人投入太多精力在防守端。在場上有兩名不防守的球員時，你或許還能蒙混過關。兩名球員不防守已經很難支撐了，三個人的話幾乎是不可能的。”

這聽起來并不算大膽。而且單憑直觀印象，這似乎是個合情合理的假設。但到目前為止，數據并沒有真正支持這一點。非五人組的數據分析并非絕對精確，這一點需要留意。但在湖人三人組共同出戰的316分鐘里，值得注意的是，他們的進攻效率僅為109.4。這一數據在全聯盟僅排在第29位。與此同時，當這三人同時在場時，球隊110.5的防守效率卻足以排進全聯盟前5。

湖人三人組并沒有一個明確的問題

我并不是想引導大家誤以為湖人三人組的防守實際上很好。如果有更大的樣本量，我確信這些數據會開始反轉，因為在2026年這三人都沒有打出足夠好的防守。但我們現在已經快到三月中旬了，所以我們必須接受現有的樣本規模。而且樣本顯示，當這三人一起打球時，進攻端的停滯遠比防守端的漏洞更嚴重。簡單來說，三人組并沒有一個極其顯眼的軟肋。

這可能就是問題的癥結所在。直覺上，防守似乎應該是問題的關鍵。但目前的數據顯示，當這些人同時在場時，湖人在進攻端陷入了停滯。無論情況如何，這個三人組合的效果并不理想。當然這也并不意味著JJ·雷迪克需要完全放棄這套陣容（即便只是假設，我們也不知道誰該去打替補），但強行使用這種陣容組合開始讓人感覺像是在做無用功。

不過與此同時，湖人的整體防守實際上正在改善——在過去15場比賽中，他們的防守效率排名聯盟第12位，這實屬不易。

東契奇是湖人的領袖，里夫斯和詹姆斯緊隨其后。但如果湖人想要在季后賽中取得巨大的成功，一切的關鍵都在于另一個人：八村塁。雖然他名氣不算最大，但他的防守和三分投射將對湖人在季后賽中的成功至關重要。

湖人在周日以110-97擊敗了尼克斯，這是一場擊敗聯盟頂尖強隊的精彩勝利。八村塁在此役的表現非常出色。他得分能力出色，而且防守穩健，而在湖人的陣容中，這些特質都至關重要。

八村塁可能比人們預料到的要重要得多。

湖人需要八村塁成為一名頂級的3D球員。

東契奇是NBA最出色的進攻球員之一。他在進攻端的影響力令人難以置信，而且如果沒有他，湖人將無法達到目前的高度。里夫斯的情況也很相似。他是一臺頂級的進攻引擎，擅長制造罰球殺傷，也是一名出色的定點投籃點。對詹姆斯而言，他依然在延續那個不可思議的傳奇。他是NBA歷史上最出色的球員之一，即便已經41歲，他在場上的影響力依然有目共睹。

但這三人不足以撐起整支球隊，且湖人的陣容深度也并不理想。事實上，這支球隊的陣容構建并不合理。他們缺乏足夠的投射火力，球隊的三分射手防守平平，而防守悍將在三分線外的表現又不夠穩定。

來看看湖人的球員吧：盧克·肯納德，射術精湛但防守不力；馬庫斯·斯瑪特，出色的防守者，但投籃穩定性欠佳；德安德烈·艾頓的表現也依然沒有改觀；杰克·拉拉維亞并非頂尖射手。

因此，八村塁是湖人隊內最有希望成為真正的3D球員的人選。如果他在季后賽中表現出色，這對湖人來說將至關重要。湖人需要八村塁防守全聯盟頂尖的側翼和前鋒，同時還能在三分線外提供穩定的火力支援。如果他能做到這些，湖人將有機會在季后賽走得更遠。但如果他做不到，湖人的處境將變得舉步維艱。

作者：Quinn Everts & Jack Simone

譯者：GWayNe